Основатель литературного литовского языка — Мартинас Мажвидас, издавший в 1547 г. в Кёнигсберге первую литовскую книгу — Катехизис Лютера. С тех времён началось создание литературного литовского языка, окончательно сложившегося лишь на границе XIX и XX столетий.

Где-то с середины XVI столетия в Восточной Пруссии в письменности использовался язык, чьим фундаментом считался среднеаукштайтский диалект, популярный в том районе. Немаловажное место в истории данного языка отводилось грамматикам Д. Клейна (1653, 1654 годов).

В Великом княжестве Литовском в XVI и XVII столетиях образовалось 2 письменности — средняя, центром являлся Кедайняй, и восточная со столицей в Вильнюсе. До середины XIX столетия национальный литературный литовский язык создавали Дионизас Пошка, Симонас Станявичюс, Симонас Даукантас и Мотеюс Валанчус.

В последние годы XIX столетия немаловажное место в образовании языка отводилось периодической печати, которая возникла в те времена, что и работы известного текстолога Йонаса Яблонскиса из Литвы.

В становлении литературного языка литовцев выделяют несколько стадий: старую и новую. Первая включает время формирования литературного языка от ранних попыток образования национального языка (XVI и XVII столетия) до самых первых проявлений влияния определённого диалекта — аукштайтского на юго-западе Литовского княжества (XVIII век).

На данном этапе нет единой нормы в литературе, также период характеризуется ориентацией в преимуществе на духовные тексты, достаточно узкой областью применения. Новая стадия захватывает этап формирования данного языка от первых признаков влияния аукштайтского диалекта на юго-западе страны до его окончательного основания. Такое время характеризуется поэтапной кодификацией общей нормы в литературе, формированием художественной, публицистической и научной литературы, увеличением области применения языка.